初対面なのに、
最近の調子を聞いてもいい？

相席の申し出から始まる

喫茶店は混みあっていて、主人公はコーヒーを飲みながら、長居していることを少し気にしている。そこへ青年が「そんなに長居はしないので、駄目……でしょうか」と控えめに頼む。相席を受け入れると、青年は礼を言って向かいの席に座る。

大きな事件ではなく、店の混雑と短いお願いから二人の会話を始める。まずはその自然な出会いを読む導入だ。

天気の話と、主人公の独り言

相席のあと、話題は「最近の調子はどうですか」と「今日はいい天気ですね」の二つ。今回は天気を選んだ。主人公は「今日はいい天気ですね」と切り出し、青年は「確かに今日は突き抜けるような青空ですね」と返す。

会話の後、主人公は「咄嗟に出たのが天気の話題だった辺り、私の雑談力はお察しの通りだろう」と自分を茶化す。何気ない選択に、返事だけでなく気まずさを抱える側の内心が重なる。ここが序盤の読みどころだった。

小さな会話の温度を楽しみたい人へ

初対面の会話の間や、選んだ話題のあとに続く独白を味わいたい人に合いそう。テンポの速い展開や大きな選択の結果をすぐ見たい人には、序盤の会話中心の進み方がゆっくりに感じられるかもしれない。作者は分岐と2エンディングを案内しているが、今回は一つの話題を選んだ序盤までで、選択による違いや結末は未確認。